公叹玉跌倒在岁空歌怀中。岁空歌搀扶着他，心惊药中生了什么差池。他思考有没有可能是之前泄去丹热时未尽完全，或者药性与神秘阳丹又产生什么冲突，再或者是原先还未复元就轻易调动内力走岔了气……但他向来对自己十分有自信，不知纰漏之处。

他正琢磨着，公叹玉又抬起头来，脸上完全不见刚才的不适之色，说道：“我没事。”

岁空歌先是又一惊，然后怒道：“你……”

公叹玉摇摇头，他的脸没有血色，岁空歌虽然医术高明，却也不能瞬时判断不出到底是装的还是真的。他说道：“我确实是没事，但丹漆恐怕不妙。”岁空歌正想说“你又耍我”，被他抢白，只好将话吞回肚子里，说道：“你怎么知道的？”

公叹玉道：“我们兄妹之间，一方出事另一方就会有所感应，也许就是心有灵犀吧。”

岁空歌虽然不怎么相信他说的话，但也耳闻过类似的奇事，所以对此半信半疑。公叹玉起身，说道：“我得先去找她，暂时就此别过。”岁空歌心想终于送走这尊瘟神，倒是了结一桩，谁料他又说：“下次有缘再会，我会等你的。”

岁空歌心想我去找你做甚么，但见公叹玉转身离开，那只茶铺养的猫却也跟了上去。

猫不紧不慢地扭着腰身。公叹玉背对着停下脚步，那只猫踏着轻巧的碎步走到他脚边，睁着圆圆的大眼睛抬头望向他的下颌线。他微微弯下身，摸了摸猫脑袋，小兽舒服得眯起眼睛。抚摸两下后停下动作，他直起身子似是神游天外，说道：“不要跟着我哦……”

轻薄的身影已渐行渐远。

蝉鸣渐起。

其时天气转热。

桑榆城中，一条人影穿梭行走于小巷中。他推开墙上一道暗门进入，再往前走过黑暗的通道，有阶梯向下。走到一半时，里面三三两两的黑影现出，在悬空的楼梯下方站在不同的位置看着他。昏暗的环境中不怀好意的视线却如实物般显出冰冷的质感，齐齐向他看去。

来人正是岁空歌。他扫了一下这几个人，目光停留在其中一人身上，说道：“好友，你已经连我都认不出来了么？”

这个人站得靠后面，他上前一步，旁边的烛台照出身影，但因为兜帽围住他的头部，仍看不清他的样子。只能从声音中判断出他的年龄挺大。

浑浊的眼球在兜帽下闪烁了一瞬，随即又灰暗下来。“呵呵……好友啊，很久未见到你了，”他对旁边其他人说道：“这是邪医。”但此地沉滞的气氛并没有因为好友重聚的戏码而被打破。有人开口，声音低沉喑哑，语调带着点奸诈，问道：“岁空歌，记得你不是声称退隐去了吗？怎么还有兴致来这里？”

岁空歌没有理会引诱的话语，单刀直入揭示自己的目的：“此次前来，我是想询问有关炼丹之事。”戴着兜帽的人说道：“我是想不到你还会来这里。更意想不到你现在开始对炼丹有兴趣了。呵呵……尖咀，你对炼丹之道颇有研究，看在我的面子上，为邪医指点一二吧，他昔日也是这里的老熟人了。”

这个巨大的地下室内传来几声咳嗽，一个面容疲倦的男人走上前来，岁空歌没见过他也不知道其本名。他满脸沟壑，眼下、鼻侧划出几道深深的刻痕，皮肤发灰，不知道是老相还是疲累所致，使得他的年龄模糊难以判断，不过这里的大多数人都如此。尖咀眼神飘忽，压根没看着岁空歌正脸，一边咳一边说道：“你、你问吧……”

“我想知道体内奇丹的事。”岁空歌将他所知道的两兄妹的情况略去一些再概括。自从与公叹玉离别后，他就开始着手了解有关阴阳丹的资料。但翻阅完手头的典籍没有多少所获。回到这个曾经熟悉的地方，他相信这个所在能给他答案，天底下若说对邪门外术的把握，没有多少人能和此处相比。

但尖咀的表现让他失望了。他的眼球还是斜斜地看向侧边，听了他的话后眉毛蚯蚓般扭起，说道：“内、内丹，那、那不是修真者的传说吗？”语气中甚至带着些茫然。旁边顿时有人嬉笑起来，仿佛很开心看到尖咀丢脸，说道：“尖咀就是个弱智，懂什么？”深处有人说道：“他还只是个毛头小子，懂什么！抱歉了，岁邪医，让你白跑一趟。”

没有收获，岁空歌没多说什么，只能另寻他法。离开时，戴着兜帽的人忽然说道：“等等，你带过来的小老鼠自己记得带回去。”

岁空歌不解其意。那人领着他进入一条隧道，打开侧面一扇小门，里面一个人正在低低呻吟，居然是完全没有预料到、本不应该出现在此的人。

江凌凌瘫在地上，和他大眼瞪小眼。

他本想第一时间先抢在岁空歌头前开口说话，但摔得疼了，只能像个猴子似的对人龇牙咧嘴。

岁空歌蹙眉，本想问“你怎么在这”，转念说道：“怎么，这人和我有什么关系？”一个多月过去，他是把这个少年忘得一干二净。完全没想到在格格不入的此间遇上了他。不过想起这个少年对他的执着，他立时有了些猜想。

但他那细微变化的神情瞒不了身边金水。他的脸隐藏在兜帽之下，仅剩的唯一的眼球盯着对方。多年前与之相识，他对岁空歌的性子比较了解，知道岁空歌虽然面孔冰冷，不轻易动声色，但一个人内心的想法总是很难遮掩的，看出他是说谎。

“他是跟着你进来的，在上面时摔了下来。才没多久，你的警惕性就薄弱到这种地步了吗？”金水说道，“要怎么处理这只小老鼠。”

岁空歌叹道：“就是因为不想处理这样麻烦的人间事，我才想退隐的。”他解不开这水云府少爷为何如此在意他，也懒得去想。他合上眼睛：“你处理吧，想怎样都行。”

而被留在这监牢里的江凌凌听到这里，差点气死。从头说来他如何出现在这里，也是完全出自偶然与不幸。刚刚在街上看到岁空歌的身影时，他还正在悄悄跟踪药王谷子弟苏清。

江凌凌悄悄跟在苏清的背后。离家以来，这段时间他在这江湖上经历的不少。

慕师兄通过试炼，还学会了惊涛剑法的最后一式。父亲震动很大，几天以来，二人一直在房内密谈。而江凌凌百无聊赖，师兄一直很厉害，这样的结果难道不是预料之中吗，反正和他没有多少关系。那时满脑子还记挂着苏清说的话，只想到处去看看。也趁着这时候没人在意，他下定决心，就收拾东西，只跟姐姐打了招呼，就踏上了离家修行的道路。

离开水云府之后，江凌凌便在中州一带活动，说是旅游，不太对，说是修行，又漫无目的。本想第一步先去苏清说的那处山峰看看，无奈远在天涯海角，只能作罢。

他云游一番，玩得不亦乐乎，然后就发生了如同冥冥之中注定般的某件事：大少爷在独自一人的旅途中，丢了钱包。

没有办法，他思索着是要原路回家还是自己去挣点钱，后者他生下来还从未做过此等活计呢。不过当天的事得当天解决。某天，他在一家旅馆的柴房里过夜。这老板好心，收留得还不止他一人。当晚，旅馆里来了群人，他们人多，空余的房间凑不完，便有两人进去柴房待着。

江凌凌正睡着，被进来的二人吵醒。他坐在柴堆后面，后面的人没注意着他。他听见旅客说到有人受伤云云，起初还不在意，再听着听着话里不对劲起来。原来这些人是劫匪，日里劫了一群旅客，中间有同伴受了伤，正想寻个地方收治。江凌凌立刻精神，他本来正义感强，知晓了其人是劫匪后自是义不容辞，并且今日刚丢了钱，指不定是谁摸走的，心里闷气欲泄而不得，这群劫匪是撞上门来了。听出他们人数不少，离家多日他性子