一天，毒发愈来愈重。等到三天之后，师父便不行了。
谷中之人往往看淡生老病死，苏清的师父虽知自己大限将至，但没有多少悲伤。但他最后的一个弟子苏清年龄尚小，而且非是谷中从小长大，当他看到师父病重不起时，几年时间第一次意识到师父鸡皮鹤发，如此衰老，不禁失声痛哭，悲从中来。师父看着他，吃力安慰他：“我迟暮之年，本就该归于天道。生死有命，徒儿不必如此伤心。只可惜病者尚未康复，只能盼上天再给我几天时间……”
苏清真想直接扑进老人的怀中，但偏偏现在他只能忍住，徒留眼泪在眶中打转。“师父，你自己都快不行了还惦记别人干什么。还要教徒儿呢，你肯定知道自己中了什么毒，快说我要怎样做，我去找药来。”
师父闭起眼睛，只叹道：“医者不能自医。”便闭口不言。
彼时苏清经验短浅，要肩挑起责任，可是火候大大欠缺。恐怕这次医不好病人，自己就要丢了药王谷的脸，想到这他就手足无措。
而转变又一次来临。镇民居然又寻到一个大夫，听说此人医术高明，治好了附近富室大宅一名小姐的病，整个家族对他佩服不已，予了不少钱财。此人收费甚高，这令镇上犯了愁，原先好心人募集来的那点钱一看，可还远远不够。没有钱，这名大夫就是一口回绝，连去看一下病人都不愿意。
但他越是要求高昂回报，反而令人越觉得他定是有些真本事藏身，人心如此。苏清叹了口气，他补足了剩下的钱。
刚与岁空歌见面时苏清还打量了下他，除了一股桀骜不驯的气外，年纪轻轻，也就和自己差不多大，想象不出此人如何高深。他自称：“一名乡野郎中罢了。”谦卑的话，语气却是高傲的。
刚谦虚完，他就对苏清嗤之以鼻道：“你医术如此不济，看来药王谷不过如此。”苏清听他轻蔑，自然不服气：“我不过是个刚入门的子弟，这次只是不巧，家师也被传染了，中毒无力，才让我暂且挑担。”岁空歌道：“你师父身先士卒，哈，佩服佩服。”苏清恼道：“胡说什么，我师父还没死呢。他已垂老，药王谷之人向来把病者置于自身之上，他为了病人才令自己身涉危险的。岂容你侮辱？何况，医者难以自医，这道理你不懂吗？”岁空歌道：“我不懂。”
他走进室内，病人紧紧裹住布又躲到角落里蜷缩起来，有些害怕地看着他。岁空歌用指头捏住一角，轻易将布抽出，病人立刻骨碌躺倒在地。他看了眼病人的身体，随后又出去了。苏清也走了出去，他还气恼此人竟如此出言不逊。又想，要是此人真能治好病人，那自然也能治好他师父，这样想，倒是希望他真有些本事了。
但不幸的事便如此发生。没熬过一天，噩耗便传来：师父仙逝了。
遭此大变，苏清悲痛，虽师父有命，自己应继承他的遗志，继续医治病人，但无论他的医术还是心情都不容许。他将师父火葬后收拢遗骨，准备带回药王谷安葬，落叶归根。
另一边，岁空歌准备好各种药材，病人被他放在一个浴桶中浸浴。苏清一看，里面全是些毒物，不禁摇摇头。岁空歌道：“这是以毒攻毒。”苏清心想：这道理我当然也懂，但你一通乱使真的有用吗，怕不是更雪上加霜。果然，热汤里泡久了，病人的皮肤糜红一片。
苏清担忧，岁空歌却看起来气定神闲的。几天下来，没看出来病人有多少好转，溃疡更重。苏清终于忍不住开口问道：“你收了那么多钱，到底能不能治好此毒？”岁空歌道：“他体内毒素根深蒂固，不过我已经知道如何根除了。现在他已经好多了，只是不明显。等我再寻得一剂主药就差不多好了。”
苏清暂且看他还有什么手段，此时病人已变得气若游丝。他身上斑斑结痂，脓液流尽，再度过去，却是真的开始变好起来。
即便不想承认，苏清也确实对岁空歌刮目相看了，没想到这乡野郎中却真有能耐，明明差不多年纪，却比他一个药王谷弟子学识更深。他垂头丧气，此行本是跟着师父修习，却令他遭受了人生中最重大的打击，师父离去，自己又没有用……
最后他向岁空歌请教道：“先生，你到底用了什么，才令病人康复的？”但显然此人并不想多说什么，只和原先一样说了什么以毒攻毒的理论。苏清心想，也是了，他一个要牟高利的，自然不想将自己的经验分享给别人。
启程回药王谷之时，苏清却发现一件不妙的事：师父的骨殖不见了。
他惊慌失措，起初还以为自己弄丢了。然而找遍了各处没有，过了一阵，他才逐渐意识到岁空歌说的以毒攻毒是指什么……
岁空歌正在酒馆里悠哉游哉，啪得一声门被摔开。苏清呼哧呼哧追了过来，幸好这歹人还没走远。
他立刻大骂道：“贱人，你做了什么？”苏清不会武，被伙计拦住就动弹不得，岁空歌根本懒得多看他一眼，只继续喝自己的，放下杯子说道：“你师父已经死了，让他的骨头发挥些余热不也是遂人愿。”
苏清气得咬牙切齿：“你这乌鸦嘴肯定是故意咒我师父死的，是不是？你知道如何救人，偏生要让我师父等死，是不是？”
岁空歌道：“这样的怪病我也是第一次见，何况哪有什么事是能十成十确定的。要说起来，还得是传说中的药王谷确实养人，你师父骨头自有股草木清香，焚烧后仍是洁白润泽，应是自小便呼吸药王谷之气，接触饮食皆与常人不同。”不等苏清回应，又继续自顾自解释下去：“他中了毒没扛住，毒素积淤体内，但长年在药王谷生活，倒是使他的骨头都浸润了药性，药性毒性合起来，却成了对症良药，妙极。”
原来之前他知道苏清师父去世，趁他没注意偷走遗骨，将人骨磨成粉入药，便是主材。
苏清见他点点头若有所思，却丝毫不提自己的行径，气得要死，却又无可奈何。固然如师父般仁心，比起自身安危更在意济人，作为弟子的苏清，对自己师父感情深厚，又怎会容忍他人亵渎尸骨？多年以后想起来，他仍然为自己未看好骨殖而感到后悔内疚。
岁空歌道：“你与我的过去之事暂且不谈，我是来问你……”
他自顾自说下去，苏清不想回答，说道：“我不知道。”
“这位江公子说你精通药理，看来只是夸大其词而已。指望一名药王谷子弟来解决问题是想多了。”岁空歌激他。苏清听他又对药王谷吐出轻蔑之言，不服气道：“我技不如人，是无话可说。但药王谷人才济济，深浅不是你所轻巧了解的。不过，就算我知道，也不会告诉你这种无德之人。”
事实上他也没说谎，对于岁空歌所问的东西他一头雾水，闻所未闻。
“看来药王谷也不过如此。”岁空歌心想恐怕他也所知寥寥，转身便走。因为铁链还在他手上，江凌凌被他拉得直接跌了个踉跄。
“好了好了，现在总可以把我放了吧？”被忽视许久的江凌凌终于忍不住开口道。但岁空歌没有遂他的愿。他说道：“为什么我要放了你？”江凌凌道：“我只是说带你来找人，也没撒谎，你答应我的。”岁空歌道：“不放你又如何？”
苏清用奇怪的眼光将二人从头到脚扫了一遍，见江凌凌衣服有脏污刮破痕迹，最后落到衣服下露出的一段铁链上，犹豫问道：“小友，你和他是什么关系？”
“他绑架我！”江凌凌忙说道。
苏清看向岁空歌：“你又想对这位小兄弟做什么？向水云府要赎金？”岁空歌道：“是又怎么样？”江凌凌暂且将自尊心抛却，搬出救兵：“我师兄现在恐怕已在找我的路上了，他是不会放过你的！”