沈鲤虽未明说，言语间却有让柳贺更进一步之意。

官员官做得大了，便能更好地庇佑家乡父老，张居正之所以能推行改革，是因为他如今登上了首辅的高位。

权势越大，所能做的事就越多，若是仅任微官末官，就什么也改变不了。

沈鲤性子淡泊，

脾气也有些直，他在官场上不似许国那般如鱼得水，但这并不代表他看事不透彻。

沈鲤人在归德，却很关注柳贺在扬州府的动向，他在会试中取了柳贺时就觉柳贺非同寻常，之后在翰林院与柳贺为同僚，又听说柳贺在扬州知府任上的所作所为。

他觉得，柳贺真可担得有勇有谋这四个字。

这样的官员，是可以为百姓带来改变的。

有谋略、有文才，又能为百姓着想的官员，他才更应该登上高位。

沈鲤此前已经对柳贺讲述了他离京后的种种，这一回两人难得相聚，沈鲤又对柳贺详述了一番，重点是翰林院与内阁的情况，内阁中张居正独自揽权，吕调阳与张四维对他俱是唯唯诺诺。

言官碍于张居正之威不敢发声，外官与京官皆以张相马首是瞻，张家俨然一副烈火烹油的景象。

然而物极必反，天子终要亲政，天下臣民只看得到如今张家的景象，却不知，终有一日，张居正将为皇家所不容，将为内阁其余辅臣所不容。

毕竟张居正是任过三辅，也任过次辅的。

柳贺心想，张居正心中也未必不知，想想商鞅的结局，想想王安石的结局，后世史书爱评论某位官员不知急流勇退，然而有时候并非他们不想退，而非不能退。

在柳贺印象中，张居正死后，与他关系亲近的官员下场都不算好，他一人便牵系着无数人的身家性命，哪是一个简单的退就能解决的？

官员做决定时必须考虑方方面面，有些事情他个人也被裹挟着，不得不以众人意志为己身之意志。

张居正已经属于很能贯彻自身意志的官员了，不过强势如他，也非事事都能做到尽善尽美。

柳贺虽还想与沈鲤再细谈，但他也不敢耽误进京的时间，在归德逗留一日后，他再度踏上行程。

对于进京，他不似当初来考会试时那般期待，但胸腔中的豪情仍未磨灭。

至张府

再进京这一路,行程可谓风平浪静，柳贺一家与顾为一同到了通州码头，柳贺进京、返乡时都必须经过此地。

通州码头上船只众多，有官船,也有商船与民船,眼下漕船还未开始输粮,通州码头上的船只已少了许多,柳贺乘坐的船先至官船停靠的区域排队,通州毕竟是外官进京的必经之地，即便眼下进京的官员不多,等待停靠的船只却依旧有数艘。

柳贺也清楚，这些船虽都挂了官衔牌，船上却非都是官员,也有官员家眷持牌进京的。

大明官员的俸禄虽低了一些，官员的优越感却体现在方方面面。

等候了许久，柳贺都快读完半卷书了，终于轮到他这一艘船停靠,妙妙早在船上等得不耐烦，靠着杨尧睡着了。

一行人刚要出船舱，一旁却忽然冲出一艘大船，只差一点就与柳贺这艘船相撞，幸好船夫技艺出众,才将船稳住,可尽管如此，船身仍是晃了一晃,刚刚那艘船却趁势插到他们前面去了。

那船比柳贺这艘船要大上许多,装饰也富丽堂皇,那船似是越过数艘船才冲至最前方，其余船避让不及，多少受了些冲撞。

柳贺这艘船上，顾为原本已跳上码头准备停船了，可那大船上前之后，负责停船的官吏竟越过他让那大船先停。

顾为不忿道:“先来后到，我们先来，为何给这后到者先办？”

那官吏打量了顾为一眼:“这位老爷可知，船上的是何人？”

“不管是何人，天底下总有个先来后到的礼吧？”顾为毕竟是书生出身，虽在扬州磨砺了几年，身上却仍有一些读书人的热血。

这大船在通州码头上都如此蛮横，其主人在京中恐怕也是猖狂至极。

柳贺叫住顾为:“无功，算了，再等片刻也不妨事。”

“这位老爷才叫识相。”大船上一位管事傲然道，“我家主人此次进京面见天子，若耽误了时机，你们谁担待得起？”

码头上的官吏陪笑道:“担待不起，陈千户的事谁也担待不起。”

柳贺一听这官吏所说，便明白了船上是何人。

千户是锦衣卫的官职，除了正经的武官外，荫封文官及权贵子弟也多用锦衣卫官职，柳贺记性极好，看这船的形制，加上船上的官衔牌，便知这人是平江伯陈王谟之子陈胤征。

平江伯自永乐时封爵，这一代平江伯陈王谟娶了武清伯李伟之女，可谓强强联合，陈王谟嘉靖时平了潮州张琏的叛乱，陈胤征是他的独子。

武清伯李伟是太后她爹，李太后是长女，陈胤征的母亲则是他的次女，换句话说，陈胤征是李太后的外甥，当今天子的表哥。

的确是权贵中的权贵，难怪行事如此猖狂。

柳贺让了，那船便大摇大摆地先停下，平江伯封在庐州府合肥县，这船进京的路线恐怕与柳贺相当。

陈胤征这船虽只有一艘，可停得极慢，柳贺等了许久，妙妙也醒了，前面这艘船才停靠完毕。

那管事笑道:“也幸亏你们让了，我家老爷的事才未被耽搁。”

他见柳贺样貌年轻，手下出声时又主动退让，便知柳贺这官当得并不大，有心在柳贺面前多炫耀两句。

“华六，你说些什么呢？还不快去忙正事。”

陈胤征自船舱内走出，见柳贺面孔陌生，也只是淡淡瞥了柳贺一眼，并未与柳贺搭话。

在通州码头停船就耽搁了许久，下船之后，一行人先回了家，柳贺离京时预防自己有重回之日，京中这栋宅子就没卖，派了一位管事在守着，也幸亏没卖，不然他回京之前还得托人替他先看房子。

天子下了圣旨后，柳贺便先去信一封到

京中，命人将宅子拾掇了一番，到了京城，杨尧与杨乡绅夫妇将行李等运下，柳贺则换上官袍，先去张居□□上。

张居正虽从未在信中与他提过，但柳贺心中清楚，他此次能归京，必定是有对方点头的。

否则就凭他筛落了张敬修的本事，别的官员也不敢给他说话。

柳贺带了些礼，多是镇江与扬州的特产，有送给张居正本人的，也有贺张居正次子张嗣修中榜眼的，柳贺来京这一段时日，万历四年的会试与殿试皆已考完，在这一榜，张居正长子张敬修依然未中，而在殿试中，依规张居正当回避，但张居正依然当了这一科殿试的读卷官。

张居正身后如此凄惨，也与他在任上的所言所行有关。

虽说一人得道鸡犬升天，但在官场上行走，还是小心谨慎为上。

柳贺心想，他去贺张嗣修高中，不会让人觉得他是故意的吧？

到了张府，眼下非年非节，张府门前依然有许多官员在等候。

柳贺正要递门包，恰好与一人打了个照面。

柳贺也不由纳闷，他面前这人，竟是不久前才在通州码头见过的平江伯子陈胤征。

陈胤征见到柳贺也是惊诧到了极点，方才他见柳贺模样年轻，因而并未放在心上，此时见他身着绯袍来到张府，陈胤征才意识到，柳贺竟是堂堂正四品大员。

如此年轻便已官居四品，陈胤征竟未听说此人名姓。

方才