漕督衙门一向消息灵通，旁人不知柳贺被天子赐飞鱼服，漕运上的官员可是门清。

何况吴桂芳到任后便已数次提过柳贺，询问他何时到来，又命人将洪武朝以来黄河治理的文书都悉数找来交予柳贺。

众所周知，吴桂芳这漕运总督之职是张居正亲自提拔，张居正必然是想将河治好的，那就没必要将一个自己厌烦的官员塞到河务上，那显然是没事找事。

所以柳贺在镇江府中遭受的冷遇，在漕督衙门是一概皆无，漕督衙门中无论衙署还是衣食都是上佳，比在翰林院中吃光禄寺的冷饭要好上太多了。

……

柳贺将文书翻来覆去看了好几遍，又将黄河在南直隶境内的河段图仔细看了，他发现，徐州段在隆庆年后决口次数增多，与水患下移、徐州段黄河河道狭窄弯曲也有关联，洪武朝以来，黄河徐州段常常治理，但官员们统一选择的都是建堤，堤坝越建越高，水流反而越急，决口的次数自然越来越多。

柳贺一边看文书，一边结合前人今人的治水之策去看，仅看文字的话，所有文书的最后都对自身的治水之法夸了又夸，如正德年间治水有成，“可保百年安稳”，结果百年未至，到了嘉靖年，徐州段又决口，几乎就是自夸-打脸-自夸的无尽循环。

柳贺终于将文书看完，忽听门外传来一声喧闹声，之后他便听门外书吏提醒：“柳同知，漕台已至，快出外相迎。”

柳贺便与众官员一道去迎吴桂芳。

吴桂芳官途起于扬州，他在扬州知府任上抗倭有功，便升至浙江左布政使，此后又任福建巡抚、兵部左侍郎。

“见过漕台。”

吴桂芳身后浩浩荡荡数位漕运上的官员，漕运总督并无实际官职，但吴桂芳是自兵部右侍郎任上升的凤阳巡抚，因而属于正二品，外官之中，他已是整个大明朝数得上的，可谓威风煊赫，等闲不敢视之。

吴桂芳上任已有一段时间，对漕督衙门中的官员都已十分熟悉，见一年轻的青袍官员位列众人之前，心下知晓他便是柳贺。

“泽远这一路过来费了些时日吧？”吴桂芳态度十分温和，不过他常年平贼，身上自有一股肃杀之气。

柳贺道：“禀漕台，在路上费了半月，又回家歇了几日。”

“泽远是镇江人？”

“正是。”

“邃庵公致仕后便在镇江府定居，老夫少时也曾与友人在镇江府交游，镇江府当真山清水秀之地。”吴桂芳道，“嘉靖三十四年，老夫任扬州知府，倭寇来犯，先侵镇江，再入扬州，老夫与镇江知府、镇江卫军兵同进同退，当真令人怀念。”

柳贺道：“漕台护佑一方百姓，实在是我等为官的楷模。”

吴桂芳年已五十有三，却依旧精神十足，他为官已有三十年，考中进士时与柳贺的年纪也差不多，可以说是柳贺在官场上的老前辈。

对吴桂芳，柳贺当然是十分尊敬。

嘉靖年间倭寇侵犯之事，柳贺也听纪娘子与三叔等长辈提过，即便下河村地处偏远，但倭寇来犯时烧杀抢掠坏事做尽，提起此事他们心中仍是惊惶。

吴桂芳年轻时能抗倭，到了年老时，朝廷需要他治河，他又再赴扬州任漕督。

对于这等干实事的官员，他心中一向是很敬佩的。

吴桂芳提起自己嘉靖年间任官之事，当然也不是回忆过去，而是要杀一杀柳贺的锐气，他手中有张居

正修书一封，张居正要求他磨磨这个弟子的性子。

淮河

柳贺得罪张居正一事,不说京城，就是扬州官场上都传遍了，若是听旁人之言,吴桂芳恐怕真的会以为柳贺得罪了张居正，可看到张居正来信，他方知并非那么一回事。

吴桂芳中进士比张居正早一科，他先在刑部任主事,之后迁礼部,然后才下放到地方的,他和张居正的交情也是早年建立起来的。

不过就算柳贺得罪了张居正，只要他是干实事的人,在治水上有能力，便是得罪了张居正吴桂芳也不惧。

他已是快告老还乡的人了，张居正请他出山治水，他想为沿河百姓出一分力才允了张居正所请。

而另一方面,即使柳贺是张居正器重的人,若他毫无才干，只倚仗自己天子日讲的身份便胡作非为，吴桂芳也不会待他太客气。

眼下吴桂芳仔细观察了柳贺一番,见柳贺年岁虽轻，眉宇间却一派沉稳之气,且言语有据,并非那等夸夸其谈之官。

吴桂芳在六部任过主事、员外郎及侍郎，也在地方上任职过，对京官和地方官的毛病知之甚详。

柳贺既然到来了,吴桂芳便向他讲明自己的治河之策。

黄河决口以来,朝中议论纷纷,此前傅希挚提出过开通伽河，自明以来，为了治黄河而对其他河流进行疏通乃是常态，如嘉靖间就曾开通南阳运河，而伽河也是在山东和徐州间开通一条水道来减轻黄河淤塞的问题。

之所以未能达成目标，除了开通伽河耗费甚巨、年限长之外，也有伽河开通必影响徐州水运的缘故。

之后又有官员提出，要开胶莱河为新水道，可惜事情依旧未能成。

吴桂芳的想法，是增加黄河的入海口，目前黄河的入海口只有云梯关一处，黄河所带泥沙皆由云梯关入海，云梯关堵塞，河流入海不畅，黄河自然便会泛滥。

眼下漕督衙门在扬州，吴桂芳便要设法在草湾增开水道，同时在高邮等地修堤，加速淮河、黄河水的流动，减轻山东、徐州一带的压力。

吴桂芳显然是有一套想法的，他先将苏北一带的水排入黄海，再在徐州修建堤防，在草湾及古黄河开设水道，便减轻了黄淮合流之后的水势，在徐州筑堤，则可以减少黄河水在徐州决口的频次。

不过愿景虽好，但柳贺清楚，到了史书上，大明朝水利的能臣是潘季驯，吴桂芳的名气比之潘季驯要逊色得多，恐怕这草湾即便开挖了，效果未必会很出色。

他这几日读了不少有关治河的书，心中记得很清楚，黄河为何难治？

长江比黄河长，按理说水祸应当比黄河更重，但在历史上，长江造成的水患却不如黄河。

其实都是黄河水沙比例不均衡的缘故，吴桂芳想的法子固然是可以加速黄淮之水排出海，然而黄河泥沙淤积日久，水排了出去，泥沙却日积月累地沉淀下来，且黄河入海也非一日两日就能排出，徐州距出海口还有一段，远水如何解得了决口？

柳贺并未当场向吴桂芳提出自身的观点，毕竟他和吴桂芳还不是很熟悉，彼此还需磨合一段时日。

当然，就目前来说，如果不是深治，只是浅治的话，吴桂芳所想的倒也是个良策——前提是天空作美，这几年的降水能与往年相当。

水患这种问题别说一切只靠人力的古代，就是现代也不能根治，别的不说，降水量一旦剧增，江水都能漫灌，哪怕堤坝筑得再高又有什么用？地面毕竟不是一口大锅。

……

但吴桂芳眼下已经磨刀霍霍了。

不过治水一事非经年累月不能完工，草湾工程虽不宏大，前期准备就得耗费很久的时日，且吴桂芳虽有计划，但动工实践还需要很久——内阁需点头、工部、户部要出人出钱

，各地河道官员要摊派民役，朝堂上有一份议论，真正动工还需要一些时日。

柳贺便先熟悉了漕督衙门的运作，再和吴桂芳一起前去草湾、高邮等地实际考察。

他至邳州时，黄河决口之事已过，秋