在江宝嫦的操持下，端阳公主、崔妙颜和孟筠有银子的出银子，有力的出力，没过几日，绒线铺子便敲锣打鼓，开门迎客。

掌柜、账房先生、伙计等人都是江宝嫦从越州带过来的，个个能说会道，精明能干。

因着主顾大多是女眷，其中不乏慕名而来的名门贵女，江宝嫦担心无意间冲撞了哪个，又把底下的月见和南星两个二等丫鬟抽调过来，命她们留在楼上招待女客。

端阳公主对做买卖一事抱以极大的热情，今日往铺子里送两箱御用的金线银线，明日拉着几位郡主县主强买强卖，忙得不亦乐乎。

然而，她亲眼看着江宝嫦盘了一回账目，当即闹腾起来。

“怎么忙了这么多日，才赚三百两银子？”端阳公主不信邪，抓起账本翻来覆去地琢磨，直看得头晕眼花，“宝嫦姐姐，你是不是算错了？”

“没算错。”江宝嫦熟练地拨弄着手里的算盘，耐心给她解释，“端雅妹妹，虽说你介绍了几位大主顾，买走不少上等货，不过，扣除铺子的租金、伙计和绣娘的工钱、置办桌椅货架的花销……确确实实只剩下三百两。”

她抬起白净的脸，往呆若木鸡的端阳公主头上又泼了一盆冷水：“下个月没有这么多主顾捧场，生意一定会变差，在我看来，若能收支相抵，便足够令人欣慰了。”

端阳公主“啪”的一声把账本拍到桌上，怒道：“我这就去拉人！”

大不了逼着内侍省把她刚运出来的金线高价买回去！

江宝嫦忍俊不禁，抬手拉住端阳公主，道：“端雅妹妹，生意不是这么做的。绒线不比珠宝首饰，本就是薄利多销之物，须得细水长流，慢慢经营。”

端阳公主跺了跺脚，不耐烦地坐在她身边，道：“这样下去，我出的一千两银子，什么时候才能回本？”

“咱们先把眼前的事做好，等回头客越来越多，名声一点点打出去，到时候自有我一番道理。”江宝嫦游刃有余地安抚着端阳公主，用别的事吸引她的注意，“你不是打算编一些五彩绳，留到端午节的时候在店里售卖吗？阿筠妹妹选好了五种颜色，只差一些配套的珠子……”

“我那里珠子多的是！这就派人去取！”端阳公主见自己的建议被采纳，又来了精神，站起身风风火火地往外跑，“你让阿筠在家等我！”

江宝嫦看着端阳公主的背影，笑着摇了摇头，拿起毛笔在账本上记了几笔。

适逢春暖花开之时，陆恒换上新买的成衣，从游人如织的河岸走到城门，又从城门走到长街尽头，反复几个来回，终于将脚步停在江宝嫦所开的绒线铺子前。

头顶的匾额并不如何奢华，名字却雅，难得的是四个字他都认识，名曰“彩丝香绒”。

陆恒暗调吐息，抬脚走进铺子。

他不动声色地打量四周，发觉这家店面既宽敞又明亮，柜台后站着一位神似弥勒佛的账房先生，右手边整整齐齐地摆着两排木架，一丈开外垂下秋香色的布帘，帘后摆着两张矮案，四五个蒲团，以供客人休息。

一个打扮得精明利落的伙计小跑着迎上来，朝陆恒打了个千儿，笑容满面地道：“公子来买绒线吗？想要什么样的？要不您先进来瞧瞧？”

陆恒微微颔首，跟着伙计走到木架前，见每个架子都用横杆隔成大小相等的六排，杆上挂满各色绒线，柔软顺滑，五彩斑斓，奇道：“你们就这么把绒线挂在外头，不怕吃灰吗？”

据他所知，别的绒线店往往把丝线卷成团，迭在一起存放。

“公子有所不知，我们小姐说了，‘货比三家，方能心中有数’，客人不亲自摸一摸，比一比，怎么能知道我们家绒线的好？”伙计随手取下一把绒线，又是拉拽，又是揉搓，“当然，这些绒线只是给公子小姐们验看的，您瞧中哪个，小的立时去后头取新的，保管一尘不染！”

陆恒心下了然，看见木架后面藏着一座楼梯，又隐约听见说笑声，问：“楼上也是你们家的吗？”

伙计不着痕迹地挡在他面前，道：“公子恕罪，楼上只招待女客，不方便放您过去。”

那伙计观陆恒年岁不大不小，料想已有妻室，为着缓和气氛，笑道：“公子要是实在想上楼看看，不如下回带夫人一起过来。”

陆恒面色微僵，没有接话，又问了许多关于绒线的问题，见伙计知无不言，言无不尽，毫无不耐之色，心中微震。

于他而言，买绒线是假，对江宝嫦感到好奇是真。

从家仆的一言一行推测主人的品行，虽不能说十拿九稳，总不会相差太多。

这铺子里的货物虽然分为三六九等，伙计却没有看人下菜碟，殷勤备至，令他如沐春风。

显而易见，江宝嫦胸中有丘壑，无论眼光还是见解，都远远胜过寻常女子。

是他先入为主，小瞧了她。

陆恒将伙计问得口干舌燥，从袖子里摸出十枚铜板，厚着脸皮道：“你们这儿哪种绒线最便宜？我今日只带了这么多钱。”

伙计的嘴角抽搐了一下，却没表露出不高兴，笑道：“公子您稍等，小的去库房找找。”

陆恒被伙计的态度打动，拦道：“罢了，不必麻烦。”

“不麻烦，不麻烦！干咱们这行，不怕生意小，就怕客人少！”伙计热情地请陆恒到帘子另一头歇息，“公子您先坐着，小的去去就来！”

一盏茶的功夫，陆恒拎着一小把红线离开绒线铺子，迎面撞上金戈。

“你来得正巧，我有事吩咐你。”他把红线抛给金戈，压低声音叮嘱，“接下来的这段日子，你不必跟着我，去崔侍郎那边，替我牢牢地盯着江小姐的动静，她一出门，立即报与我。”

“前几日还骂小的胡说八道，这么快就改主意啦？”金戈小声嘀咕了一句，低头看着鲜红的丝线，又困惑地挠了挠头，“爷，小的又不是月老，没本事往您和江小姐的脚上系红线，您给小的这么多线做什么？”

陆恒抛下一句：“打络子，编彩绳，都随你。”

“编彩……”金戈要不是知道主子爱拿自己寻乐子，真要怀疑自己的眼睛出了什么毛病，“不是，全是红的怎么编呀？您真会难为人……”

不过，关乎主子的终身大事，金戈还是打起全部精神，兢兢业业地扎进崔府后巷。